队伍行进到保定,保定,河北保定路首府所在地,在河北算是比较有名的城市。

忽必烈原本希望能在保定看到一些令他高兴的事情,然而一到保定城外他却怎么也高兴不起来了!残破的城墙,崩坏的城门楼,无精打采的老弱病残,这样的城市若是遭到汉军突袭,根本就不堪一击!

忽必烈非常愤怒,“保定知州何在?”

一个中年人吓了一跳,慌忙出列叩拜,“微臣在!”

忽必烈站在龙辇上,一指面前仿佛打个喷嚏就能倒塌的城墙,喝问道:“城墙残破至此,为何不进行修整?”

知州连忙解释道:“非是微臣不为,实在是无法为啊!”抬起头来,一脸无奈地道:“陛下,州府府库早已空虚,朝中也无钱款下来。微臣实在是‘巧妇难为无米之炊’啊!”

忽必烈皱了皱眉头,知道这件事情也怪不得他们,不禁叹了口气。

忽必烈指了指城门处的卫兵,“那这些戍军为何都是些老弱病残?”

“陛下明鉴,实在是因为找不到壮年人啊!凡是能够远行的,都逃难去了,只留下老弱病残,因此属下只能使用这些人了!”

忽必烈不悦地道:“朝廷早就下发命令,不许当地百姓离开户籍地,为何还有这样的事情发生?”

知州无奈地道:“连衙役都跑光了,属下哪里还能拦得住普通百姓啊?”

忽必烈紧紧皱起眉头,心中充满了担忧,如此这般,将来汉军、宋军大举来攻,如何抵挡?忽必烈在前呼后拥下进入保定。街道上行人寥寥,几乎所有店铺都大门紧闭,秋风拂来,落叶纷飞,平添了几分萧瑟的气氛!街道两旁的百姓看见忽必烈一行人,全都一脸麻木的模样,似乎外界的情况已

经丝毫无法引起他们的兴趣了!

当天晚上,忽必烈本来是打算留宿在州衙的,然而由于州衙实在是太残破了,因此忽必烈一行人只得到城外搭起营帐过夜。

大帐中,忽必烈紧皱眉头,两旁的灯火不停地跳动着,照得忽必烈脸孔明暗不定。两旁的文武也都神色凝重的模样。张知古立在帐下汇报着整个河北的情况,全是坏消息!户口锐减严重,初步统计,已经有近四成的百姓逃到南宋和汉军方面去了;土地普遍荒废,水渠等水利设施损坏严重;盗匪横行,致使各条官道都不

安宁;……。

好半晌后,张知古才汇报完毕。

现场的气氛非常凝重,每一个人都感到心口仿佛压着一块巨石一般,令他们有一种喘不过气来的感觉。

忽必烈沉声道:“必须立刻施行赵葵的计划,必须立刻施行!”扫视了众人一眼,“不能再耽搁了!”忽必烈一回到大都,便破开所有阻力,全力推行改革计划。随着计划的施行,人们渐渐地看到了效果,原本荒废的土地开始有人耕种,前往西边的商路更加热闹了,贵族的资金钱粮开始源源不断流入蒙元的国库,原本荒芜人烟的北方草原腹地及东北地区出现了许多人,他们开始建筑城垣,这些人很多是囚犯,还有很多是高丽俘虏。蒙元的一切都开始在好转,然而蒙元此时就仿佛一个病重的病人,虽然出

现了好转的迹象,但情况依旧非常严重,另外,在这一系列的政策中,向贵族售卖土地的政策虽然可以在短期充实国库,然而却也埋下了隐患。

这天,忽必烈在大殿上召见众将。忽必烈的气色比之不久前显然好了许多,看来内政的好转令他的心情也好了许多。